বাংলাদেশ বিমান বাহিনীর (বিএএফ) উৎপত্তি ব্রিটিশ ভারতে 1920 সালে যখন ভারতীয় রাজনীতিবিদরা স্থানীয় লোকদের রয়্যাল এয়ার ফোর্সে অন্তর্ভুক্ত করার দাবি করেছিলেন কারণ ভারতীয় রয়্যাল ফ্লাইং কোরের কিছু সদস্য প্রথম বিশ্বযুদ্ধে নাম ও খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। এই চাহিদা অবশেষে 1932 সালে তার রূপ লাভ করে যখন ভারতীয় বিমান বাহিনী সেই বছরের 08 অক্টোবর প্রতিষ্ঠিত হয়। কিন্তু 1939 সাল পর্যন্ত রয়্যাল এয়ার ফোর্স খুব কমই কোনো অগ্রগতি করে। এমনকি ২য় বিশ্বযুদ্ধের সময়ও তৎকালীন উপমহাদেশের বাংলাদেশ অংশে প্রশিক্ষণের সুযোগ ছিল না। তবে কুমিল্লা, ফেনী, পতেঙ্গা, কক্সবাজারসহ আরও কয়েকটি স্থানে তড়িঘড়ি করে বিমানবন্দর নির্মাণ করা হয়েছে। এই এলাকার একমাত্র নিয়োগ কেন্দ্র ছিল নারায়ণগঞ্জে।